Bệnh đậu mùa khỉ (mpox/monkeypox) không phải là bệnh mới. Virus đậu mùa khỉ được phát hiện lần đầu năm 1958 trên các đàn khỉ nuôi nghiên cứu, và ca nhiễm ở người đầu tiên được ghi nhận năm 1970 tại Cộng hòa Dân chủ Công Gô. Từ đó, bệnh trở thành bệnh lưu hành tại nhiều quốc gia khu vực Trung Phi và Tây Phi.

Người mắc bệnh đậu mùa khỉ thường có các triệu chứng như: sốt, đau đầu, đau cơ, đau lưng, sưng hạch bạch huyết, ớn lạnh, mệt mỏi và phát ban dạng mụn nước xuất hiện trên mặt, trong miệng hoặc nhiều vị trí khác trên cơ thể. Bệnh có thể tự khỏi sau 2–3 tuần nhưng thường nặng hơn ở trẻ em, phụ nữ có thai và người suy giảm miễn dịch.

* Tác nhân gây bệnh: Virus gây bệnh đậu mùa khỉ là virus DNA sợi đôi, gồm hai nhánh là nhánh Trung Phi và nhánh Tây Phi; trong đó nhánh Trung Phi gây bệnh nặng hơn và lây lan nhanh hơn. Một số loài động vật có thể mang virus như sóc cây, chuột túi Gambian, động vật linh trưởng..., tuy nhiên ổ chứa chính xác đến nay vẫn chưa được xác định.

* Nguồn truyền nhiễm và phương thức lây truyền

Lây từ động vật sang người, hoặc từ người sang người khi tiếp xúc gần.

Lây qua vết thương hở, dịch cơ thể, giọt bắn đường hô hấp và khi chạm vào đồ dùng nhiễm mầm bệnh.

Có thể lây từ mẹ sang thai nhi qua nhau thai hoặc khi tiếp xúc gần trong và sau sinh.

Thời gian ủ bệnh thường 6–13 ngày, có thể 5–21 ngày.

Một số quốc gia khu vực Trung và Tây Phi ghi nhận sự gia tăng số ca bệnh.

* Tính cảm nhiễm và miễn dịch

Người chưa từng được tiêm vắc xin đậu mùa đều có nguy cơ mắc bệnh.

Sau khi khỏi bệnh, người bệnh có miễn dịch lâu dài và hiếm khi mắc lại.

* Các biện pháp phòng chống tránh:

1/ Che miệng và mũi khi ho hoặc hắt hơi, tốt nhất che bằng khăn vải hoặc khăn tay hoặc khăn giấy dùng một lần hoặc ống tay áo để làm giảm phát tán các dịch tiết đường hô hấp.

2/ Tránh tiếp xúc gần với người mắc bệnh đậu mùa khỉ, tránh tiếp xúc trực tiếp với những vết thương, dịch cơ thể, giọt bắn và các vật dụng, đồ dùng bị nhiễm mầm bệnh.

3/ Người có triệu chứng nghi ngờ cần chủ động liên hệ với cơ sở y tế để được theo dõi, tư vấn kịp thời. Đồng thời cần chủ động tự cách ly, tránh quan hệ tình dục.

4/ Thường xuyên rửa tay bằng xà phòng và nước sạch hoặc dung dịch sát khuẩn tay.

5/ Tránh tiếp xúc với động vật có vú (chết hoặc sống) như: động vật gặm nhấm, thú có túi, động vật linh trưởng có thể chứa vi rút đậu mùa khỉ.

6/ Đảm bảo an toàn thực phẩm, thực hiện lối sống lành mạnh, tăng cường vận động thể lực, nâng cao sức khoẻ.